Het is wel snel om weer met een artikel te komen, - het vorige is nog pas een week geleden verstuurd -, maar er komen zoveel vragen (waarvoor dank!) over mijn eerste indrukken, dat ik daar toch maar een artikel aan wijd.

De eerste dagen in een ‘nieuw' land. Wennen natuurlijk, terwijl het lijkt alsof je op vakantie bent. Dit zijn nog de wittebroodsweken. Boodschappen doen en ontdekken hoe een melkpak er hier uitziet, wat voor brood men eet en hoe duur alles is. Kijken hoe dingen hier gaan, hoe mensen zich verhouden, wat doe of zeg je wel, wat doe of zeg je niet? Proberen, ondanks het vakantiegevoel, praktische zaken snel te regelen: internet in huis, een bankrekening openen en het huurcontract tekenen voor ons huis nummer 15 in de Harmony Lodge. We zijn erg blij met ons plekje. Je hoeft niet lang in Hong Kong rond te lopen om te beseffen hoe uniek we hier wonen, op een kleine compound met 20 witte huizen, gelegen in de zogenaamde New Territories. Dat is dichtbij mainland China en vlakbij de metro die ons in een dik kwartier midden op Hong Kong Island afzet. Het is hier groen, we hebben orchideeën en lelies op ons terras, we worden gewekt door de vogels en we vergapen ons aan kleurrijke vlinders.

Wennen, ook aan de taal. De intensieve cursus leidt ertoe dat we een enkel woord kunnen spreken (wat tot groot enthousiasme en soms ook hilariteit bij de aangesprokenen leidt), maar het is ervaren wat een analfabeet voelt: al die geschreven teksten die ons volkomen ontgaan. Het geeft een gevoel van machteloosheid en afhankelijkheid dat we niet meer gewend zijn.

Het vinden van de weg is een hele uitdaging. Niet alleen omdat we de weg (nog) niet kennen, maar ook omdat de logica en het perspectief anders zijn. Wat nog de grootste uitdaging bleek tot nu toe, is het vinden van de weg in een winkelcentrum. We wonen vlak bij wat het grootste winkelcentrum van Hong Kong heet te zijn en we hebben er al heel wat uren in doorgebracht. Niet alleen omdat we een bepaalde winkel niet konden vinden (het is een enorm doolhof waarbij roltrap A twee verdiepingen omhoog gaat en roltrap B daarna ineens drie omlaag) maar ook omdat we onze ogen uitkijken. Bijvoorbeeld aan de foodcourt. Verdiepingen met restaurants in alle soorten en maten, met alle smaken van de wereld waar het 24/7 hartstikke vol is. Aan de winkels: álle merken die ik ken zijn hier te vinden en daarnaast nog een groot aantal dat ik niet kende. Aan de mensen: het is altijd druk! In Hong Kong komt de wereld bij elkaar en komen allerlei werelden bij elkaar.

Dat was zeer duidelijk te zien op zondagmiddag in het fraaie stadspark Man On Shan. Daar komen de ‘helpers' zoals de (meest Filipijnse en Indonesische) dienstmeisjes hier genoemd worden, bij elkaar om hun vrije tijd door te brengen. Afgelopen zondag waren het er vele tientallen en ze maakten het zich gezellig: in vriendinnengroepjes picknickend op netjes gedekte plastic kleedjes en oude kranten, zaten ze te eten uit kleine bakjes en schaaltjes, te lachen en te praten, te skypen, te slapen of elkaar te masseren. Wat had ik graag willen horen waarover zij spraken...

We bezochten niet alleen het park maar ook, op uitnodiging van onze buurvrouw, de flowermarket. Zeeën van bloemen, lotusbloemen, lelies en orchideeën in alle kleuren en vormen. Annex is de vismarkt. Niet voor consumptie maar voor aquaria. Gelukkig ben ik niet lid van de Partij voor de Dieren, anders had ik per direct een zusterpartij hier moeten oprichten: vissen in minuscule plastic zakjes, jonge honden en katten in piepkleine hokjes worden voor de verkoop aangeboden...

Inmiddels ben ik wel lid geworden (er was echt geen ontkomen aan, een eerste ervaring met de Chinese manier van zaken doen...) van een fitnesscentrum hier in de buurt, waar vooral lokale bevolking sport. Dat verhaal komt een volgende keer.

print this article   |   share this article on:

More articles from Kathleen Ferrier

’Ze is nooit moe’ Dubbelinterview FD (24 June 2021) Artikel van Astrid Theunissen in het FD op 24 november 2020: Gesprek met Kathleen Ferrier en haar zoon Ezra Ferrier de BoerContentspecialist Ezra Ferrier de Boer (29) is de jongste zoon van mensenrechtenvoorvechter Kathleen Ferrier (63), voormalig CD...  |  read blog »

China ruimt haar achtertuin op, terwijl de wereld in de ban is van Covid-19 (19 April 2020) China ruimt haar achtertuin op, terwijl de wereld in de ban is van de Covid-19.   Zaterdag 18 April was een gitzwarte dag voor Hongkong. 14 vooraanstaande pro-democratie leiders werden gearresteerd  12 mannen en 2 vrouwen. Onder hen journ...  |  read blog »

Preek van de Leek (27 March 2020) Geschreven in een ander tijdperk. Maar nogal wat mensen vragen mij nu de tekst op te sturen, omdat ze hem nogeens willen lezen. Hierbij dan de Preek van de Leek, zoals gehouden in Doesburg, 2 februari 2020.      Zusters en Broeder...  |  read blog »

Kathleen Ferrier nieuwe voorzitter UNESCO-Commissie (20 August 2019) Kathleen Ferrier nieuwe voorzitter UNESCO-Commissie Nieuwsbericht | 20-08-2019 | 16:00 Den Haag, 15 augustus 2019 – Op voordracht van de minister van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap is Kathleen Ferrier (1957) voor een periode van vier jaar...  |  read blog »

Hongkong vergt gezamenlijke China Strategie (14 August 2019) Hongkong vergt gezamenlijke China-strategie democatische wereld     De grimmige situatie in Hongkong vraagt om een gezamenlijke China-strategie van de democratische wereld; eerst op korte, maar ook op langere termijn. Dit raakt ook de NA...  |  read blog »